認識氣喘
氣喘在全世界近幾十年來不管是小孩或是大人都愈來愈常見，氣喘盛行率增加的原因一方面是因為異位性體質的敏感度增加，及其他過敏性疾病的增加如濕疹和鼻炎等。氣喘是一種反覆發作的、可逆性的氣流阻滯病變，呼吸道慢性發炎疾病，其病變是由於支氣管長期持續發炎所至。
氣喘病到底會不會好？事實上，很多兒童氣喘病在青春期後就改善了，有人則是症狀消失了一陣子或好幾年又復發，也有少數人症狀持續、或甚至變壞。雖然很多人症狀消失了，不過他們呼吸道還是比較敏感。適當的追蹤治療可避免肺部發生永久或不可逆的變化。若沒有適當治療，而讓氣喘症狀常常出現，呼吸道常常處在發炎狀態，久而久之，呼吸道可能會出現不可逆的變化，肺功能也會變差。
氣喘的三大症狀
● 呼吸道困難或胸悶
● 慢性咳嗽（尤其是夜間或凌晨時發作）
● 喘鳴（一種很小的高頻率咻咻聲）
氣喘的誘發因子
病毒感染、過敏原（如塵螨）、貓、狗、蟑螂、花粉、黴菌、香菸、污染的空氣、氣溫急遽變化、運動、劇烈情緒反應、呼吸道病毒感染、刺激性化學物品、藥物。
對於氣喘的預防勝於治療，除了對已知的過敏原須避免接觸，居家環境的控制，規律非激烈的運動，並配合定期的回診及藥物長期保養，若出現有上呼吸道症狀應儘早就醫。
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